Los nutricionistas aseguran que la
base principal de cualquier plan de alimentación deberían ser los cereales, las verduras
y frutas, seguidos en menor cantidad por lácteos y carnes en forma esporádica. Hoy
hablaremos de las virtudes de este importante grupo de alimentos.
La mayoría de
los cereales está compuesto por fibras, que son aliadas de la salud. Estas barren las
toxinas del intestino, evitan las hemorroides, previenen la formación de várices,
benefician en el tratamiento de la diabetes, previenen el cáncer de colon, evitan el
estreñimiento, pueden reducir el nivel de colesterol en sangre y aceleran el transito de
alimentos a través del cuerpo.
Hay dos
tipos de fibras: las solubles y las insolubles.
Las primeras
son las que se disuelven en agua, se encuentran en el salvado de avena y en las legumbres,
reducen la absorción de azúcar, grasas y regulan la función intestinal.
Las segundas
son las que no se disuelven en agua. Están presentes principalmente en el salvado de
trigo, en las semillas comestibles, en los panes y cereales integrales. Estabilizan la
flora intestinal y ayudan a regular el funcionamiento del organismo.
La mejor forma
de incorporar la fibra es en forma natural. Esto es a través de los cereales, legumbres,
frutas y verduras. Es muy importante también que la incorporación de fibras al organismo
sea gradual y lenta, ya que un cambio brusco en la alimentación puede ocasionar
desequilibrios. Otra clave es que las fibras deben ser acompañadas de líquido para
reforzar la acción de barrido.
Beneficios
de los cereales
Los cereales le
dan los siguientes aportes al organismo:
– Alto valor
nutritivo
– Otorgan
vitaminas del grupo B y A, minerales (hierro, fósforo, zinc, entre otros) y proteínas.
– Tienen bajo
contenido de grasas
– Proporcionan
fibras
– Son
excelentes fuentes de carbohidratos
– Contribuyen a
la formación y crecimiento de músculos y huesos
Claves para
un buen desayuno
Más de una vez
te habrán recomendado consumir cereales en el desayuno. Esto se debe a que son muy
beneficiosos, especialmente en la primera comida del día.
Los
profesionales de la salud aconsejan incluir cereales fortificados con vitaminas y
minerales para que el organismo funcione correctamente durante todo el día y para
aportarle energía.
Por otro lado,
la combinación de leche y cereales es sumamente rica, ya que favorece el suministro de
calcio al organismo para satisfacer sus necesidades básicas.
Integrales
refinados
Los cereales
refinados son los que sufren modificaciones en su naturaleza. Un ejemplo es el arroz
blanco, la harina blanca, el pan blanco, etc.
El problema con
estos cereales es que al refinarlos se le quita la parte más preciada de los granos: los
nutrientes, y se deja libre el centro que está formado en su mayor parte de almidón. Por
ello es la fama de que los cereales engordan, pues se acostumbra a consumir los refinados.
Guía de
cereales
Te brindamos
una guía específica de los cereales más importantes, y qué beneficios le brinda a su
salud en general.
-
El centeno: Es muy recomendable para la arteriosclerosis,
hipertensión, enfermedades vasculares, ya que favorece en la circulación de la sangre. -
La avena:
Es habitual que se ingiera como salvado
de avena, que es la cascarilla del grano y es una fibra soluble con grandes virtudes
terapéuticas. -
El maíz: Es un cereal con valores nutricionales únicos. Es
el más jugoso de todos y el único que contiene betacaroteno en abundancia. Contribuye a
estimular el crecimiento y el desarrollo de músculos y huesos por su elevado contenido en
manganeso. Es un antinfeccioso natural y tiene efectos laxantes. -
El trigo:
Este cereal, uno de los más cultivados
del mundo, tiene excelentes propiedades beneficiosas para el organismo. Es rico en fibras,
minerales y vitaminas. El germen de trigo es el embrión de la futura planta. Es la parte
más nutritiva de la planta. Contiene vitamina A, B, E y K, hierro, magnesio, fósforo y
proteínas. -
La cebada: se trata de un cereal fácilmente digerible, lo que
lo hace ideal para la comida de los ancianos y niños. Tiene una suave acción laxante. Su
bajo contenido en gluten lo hace apto para el consumo de personas que tengan problemas
alérgicos o dificultad en la digestión de la harina de trigo. Contiene ácido fólico,
indicado en mujeres embarazadas para proteger de malformaciones al bebé.