Salud: infecciones

Las infecciones son procesos dinámicos que abarcan la invasión del cuerpo por microorganismos patógenos y la reacción que estos y sus toxinas provocan en sus tejidos.

Poco después del nacimiento diversos microorganismos colonizan las superficies externas e internas del cuerpo humano. Esta microflora usualmente no es nociva, no produce efectos patológicos detectables en los tejidos y puede ser benéfica. La flora intestinal normal constituye una barrera contra las infecciones entéricas.

Las infecciones se transforman en enfermedades francas cuando se altera el equilibrio entre el cuerpo humano y el agente causal.

Solo pocos microorganismos tienen efecto patógeno conocido en humanos.

Cuando disminuye la resistencia del huésped, la microflora nativa a veces participa en enfermedades infecciosas.

Muchos microorganismos presentes en el interior y exterior del cuerpo con frecuencia son inocuos, aunque pueden causar enfermedad en ancianos, niños de muy corta edad y personas debilitadas.

Enfermedad infecciosa:

Una enfermedad infecciosa es la manifestación clínica consecuente a una infección provocada por un microorganismo —como bacterias, hongos, virus, protozoos, etc.— o por priones. En el caso de agentes biológicos patógenos de tamaño macroscópico, no se habla de infección sino de infestación.

Transmisibilidad:

Las enfermedades infecciosas se dividen en transmisible y no transmisible.

Las enfermedades infecciosas transmisibles se pueden propagar directamente desde el individuo infectado, a través de la piel o membranas mucosas o, indirectamente, cuando la persona infectada contamina el aire por medio de su respiración, un objeto inanimado o un alimento.

En las enfermedades infecciosas no transmisibles el microorganismo no se contagia de un individuo a otro, sino que requiere unas circunstancias especiales, sean medioambientales, accidentales, etc., para su transmisión. En estos casos, las personas infectadas no transmiten la enfermedad.

Grupos biológicos de agentes patógenos:

Una clasificación útil, y clínicamente generalizada, agrupa las enfermedades infecciosas según las características biológicas del agente patógeno que las produce. A saber:

Infecciones bacterianas

Enfermedad: Brucelosis
Agente: Brucella spp.
Principales síntomas: Fiebre ondulante, adenopatía, endocarditis, neumonía

Enfermedad: Carbunco
Agente: Bacillus anthracis
Principales síntomas: Fiebre, pápula cutánea, septicemia.

Enfermedad: Cólera
Agente: Vibrio cholerae
Principales síntomas: Fiebre, diarrea, vómitos, deshidratación.

Enfermedad: Difteria
Agente: Corynebacterium diphtheriae
Principales síntomas: Fiebre, amigdalitis, membrana en la garganta: lesiones en la piel

Enfermedad: Escarlatina
Agente: Streptococcus pyogenes
Principales síntomas: Fiebre, amigdalitis, eritema

Enfermedad: Erisipela
Agente: Streptococcus spp.
Principales síntomas: Fiebre, eritema, prurito, dolor

Enfermedad: Fiebre Q
Agente: Coxiella burnetii
Principales síntomas: Fiebre alta, cefalea intensa, mialgia, confusión, vómitos, diarrea

Enfermedad: Fiebre tifoidea
Agente: Salmonella typhi, S. paratyphi
Principales síntomas: Fiebre alta, bacteriemia, cefalalgia, estupor, tumefacción de la mucosa nasal, lengua tostada, úlceras en el paladar; hepatoesplenomegalia, diarrea], perforación intestinal

Enfermedad: Legionelosis
Agente: Legionella pneumophila
Principales síntomas: Fiebre, neumonía

Enfermedad: Neumonía
Agente: Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Mycoplasma spp., Chlamydia spp.
Principales síntomas: Fiebre alta, expectoración amarillenta y/o sanguinolenta, dolor torácico.

Enfermedad: Tuberculosis
Agente: Mycobacterium tuberculosis
Principales síntomas: Fiebre, cansancio, sudor nocturno; necrosis pulmonar

Enfermedad: Tétanos
Agente: Clostridium tetani
Principales síntomas: Fiebre, parálisis

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Infecciones víricas:

Enfermedad: Dengue
Agente: Flavivirus
Principales síntomas: Fiebre, dolor intenso en las articulaciones y músculos, inflamación de los ganglios linfáticos y erupción ocasional de la piel

Enfermedad: Fiebre amarilla
Agente: Flavivirus
Principales síntomas: Fiebre alta, ictericia, sangrado de nariz y boca, vómito negro, bradicardia a pesar de la fiebre, deshidratación

Enfermedad: Fiebre hemorrágica de Ébola
Agente: Filovirus
Principales síntomas: Fiebre alta, postración, mialgia, artralgias, dolor abdominal, cefalea, erupciones hemorrágicas en todo el cuerpo.

Enfermedad: Gripe
Agente: Influenzavirus
Principales síntomas: Fiebre, astenia, anorexia, cefalea, malestar general, tos seca, dolor de garganta; gastroenteritis, vómitos, diarrea.

Enfermedad: Hepatitis A, B, C
Agente: A: Enterovirus (VHA); B: Orthohepadnavirus (VHB); C: Hepacivirus (VHC)
Principales síntomas: Inflamación del hígado; fiebre, cansancio, náuseas, diarrea

Enfermedad: Herpes
Agente: Herpesvirus
Principales síntomas: Ampollas cutáneas en la boca (herpes labial), en los genitales (herpes genital) o en la piel (herpes zóster)

Enfermedad: Mononucleosis
Agente: Virus de Epstein-Barr
Principales síntomas: Fiebre, faringitis, inflamación de los ganglios linfáticos, fatiga

Enfermedad: Parotiditis (Paperas)
Agente: Paramixovirus
Principales síntomas: Fiebre, cefalea, dolor e inflamación de las glándulas salivales

Enfermedad: Peste porcina
Agente: Pestivirus
Principales síntomas: Fiebre, adelgazamiento, leucopenia, temblores, parálisis, muerte

Enfermedad: Poliomielitis
Agente: Enterovirus
Principales síntomas: Inflamación en las neuronas motoras de la columna vertebral y del cerebro que ocasiona parálisis y atrofia muscular

Enfermedad: Rabia
Agente: Rhabdovirus
Principales síntomas: Fiebre, vómitos, confusión, agresividad, alucinaciones, convulsiones, parálisis, diplopía, hidrofobia, coma y muerte

Enfermedad: Resfriado común
Agente: Rinovirus, Coronavirus, Ecovirus, Coxsackievirus
Principales síntomas: Estornudos, secreción, congestión y picor nasal, dolor de garganta, tos, cefalea, malestar general

Enfermedad: Rubéola
Agente: Rubivirus
Principales síntomas: Fiebre, cefalea, erupciones en la piel, malestar general, enrojecimiento de los ojos, faringitis, inflamación dolorosa de ganglios alrededor de la nuca

Enfermedad: Sarampión
Agente: Morbillivirus
Principales síntomas: Fiebre, erupciones en la piel, tos, rinitis; diarrea, neumonía, encefalitis

Enfermedad: Varicela
Agente: Varicela-zoster
Principales síntomas: Fiebre, cefalea, malestar general, adelgasamiento, erupción cutánea en forma de ampollas

Enfermedad: Viruela
Agente: Orthopoxvirus
Principales síntomas: Fiebre alta, malestar, cefalea, fuerte erupción cutánea en forma de pústulas, que dejan graves cicatrices en la piel

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Infecciones por hongos (Micosis):

• Aspergilosis.
• Candidiasis.
• Cromomicosis.
• Dermatofitosis.
• Esporotricosis.
• Histoplasmosis.
• Otomicosis.
• Pitiriasis versicolor.
• Queratomicosis.
• Cigomicosis.

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Enfermedades infecciosas por protozoos (Protozoosis):

• Leishmaniosis.
• Malaria.
• Criptosporidiosis.
• Amebiasis, etc.

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Enfermedades por priones:

• Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.
• Encefalopatía espongiforme bovina (“Mal de la Vaca Loca”).
• Scaprie (o Tembleque).
• Insomnio familiar fatal.
• Kuru.

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