Los marcadores de tumores, también conocidos como biomarcadores,
son sustancias producidas por las células de tumores o por otras células
del cuerpo como respuesta al cáncer o a ciertas afecciones benignas
(no cancerosas). Estas sustancias se pueden encontrar en la sangre, orina,
tejidos de tumor o en otros tejidos. Distintos marcadores tumorales se encuentran
en distintos tipos de cáncer, y la concentración de un marcador
tumoral específico varía dependiendo del tipo de cáncer.
Además, las concentraciones de los marcadores tumorales no varían
en todas las personas con cáncer, especialmente si el cáncer
está en una etapa temprana. Pueden variar las concentraciones de algunos
marcadores tumorales en pacientes con enfermedades no cancerosas.
Hasta la fecha, los investigadores han identificado más de doce sustancias
que parecen expresarse en forma anormal cuando ciertos tipos de cáncer
están presentes. También se pueden encontrar algunas de estas
sustancias en otras afecciones o enfermedades. Los científicos no han
descubierto marcadores de cada tipo de cáncer.
Fuente: Instituto Nacional del Cáncer
http://www.cancer.gov/espanol/