Las causas son completamente desconocidas. Los síntomas
aparentan ser el resultado de una sensibilidad incrementada que prácticamente
reacciona casi a cualquier estímulo en plus, ya sea su origen un alimento,
el stress, emociones circundantes, o una distensión por gases.
La gente que tiene esta estructura generalmente reacciona
a dichos estímulos desarrollando pronunciadas contracciones en sus
intestinos, y son estas contracciones las que parecieran ser responsables
de las sensaciones de distensión, malestar y crisis.
El colon irritable no es causado por un agente infeccioso.
Puede tener sintomatología común con la que produce el cuadro de intolerancia
a la lactosa, pero son dos problemas distintos. El diagnóstico diferencial
es de mucha importancia, en primer término. El colon irritable no
tiene relación alguna con el cáncer.