Se sabe que algunos casos raros de la enfermedad, que tienden a
darse en personas más jóvenes de lo normal, se transmiten genéticamente
de una generación a otra. En estos casos la probabilidad de que
miembros cercanos de la familia hermanos, hijos- desarrollen la
enfermedad es del 50 por ciento.
Sin embargo, la mayoría de los
casos de Alzheimer no son de transmisión genética. Si un miembro de la
familia padece la enfermedad de tipo no genético, el riesgo entre sus
familiares es aproximadamente tres veces más alto que el riesgo para
una persona de edad similar que no tiene historia familiar de la
enfermedad. Se cree que en estos casos los genes pueden contribuir al
desarrollo de la enfermedad, pero que no la causan directamente.