El ojo es constituye zona frecuente de inflamación tanto
en lo que se refiere a reacciones alérgicas locales como de todo el cuerpo. La
gran mayoría de procesos alérgicos oculares afectan la conjuntiva, la cual
forma una barrera natural frente a la invasión de sustancias extrañas que
proceden del medio externo.
Los alergenos (sustancias capaces de producir alergia)
pueden llegar a la conjuntiva por vía aérea (alergenos aerotransportados o
aeroalergenos), por contacto (a través de las manos o la aplicación local de
medicamentos) o por vía sanguínea. Las lágrimas ejercen un papel
limpiador eliminando los alergenos y los mediadores de la inflamación.
En la córnea, por el contrario, no se pueden producir
reacciones alérgicas debido a la falta de riego sanguíneo y de células como
mastocitos.